Aproveche al máximo sus consultas médicas

Antes de la consulta

Ir al médico puede ser estresante. Es posible que se sienta apurado o ansioso, y puede olvidarse de dar información importante. Ayudaría hacerse tres listas: qué espera de la visita, sus síntomas y sus medicamentos. Si es posible haga las listas antes de llamar para pedir un turno, para que la recepcionista pueda anotar sus dudas y programar un tiempo adicional para su consulta.

1. Los objetivos de su consulta

A veces el objetivo es muy claro, por ejemplo, quiere ver al médico para que mire su salpullido o controle su nivel de colesterol. O tal vez esté preocupado por algo, como dolores de cabeza u otro dolor, y sólo quiere un chequeo general. Sea cual sea el motivo de su consulta, debe tener en claro sus objetivos.

2. Sus síntomas

Aunque puede llevarle tiempo preparar esta lista, ayudará a que su médico descubra qué ocurre. He aquí algunos ejemplos de posibles preguntas que le hará el médico y buenas maneras de responderle con claridad:

• ¿Cómo describe el síntoma? Ejemplo: Tengo un dolor agudo y penetrante justo sobre mi ojo.
• ¿Cuándo comenzó a sentirlo? Ejemplo: Hace unas dos semanas.
• ¿Cuánto tiempo dura el dolor? Ejemplo: alrededor de una hora.
• ¿Qué cree que lo provoca? Ejemplo: No estoy seguro. Sólo aparece.
• ¿Qué cambió en su vida que pueda estar relacionado con este síntoma? Ejemplo: Uno de mis mejores amigos murió y no puedo dejar de sentirme triste.
• ¿Qué ha intentado hacer? ¿Ayudó? Ejemplo: Probé tomando aspirinas, pero no se me pasó.

También anote lo que cree que anda mal. La mayoría de nosotros imaginamos lo que sucede con nuestro cuerpo, y a menudo nos preocupamos pensando lo peor. Hable sobre su autodiagnóstico para que el médico pueda evaluar la posibilidad y descartarla o confirmarla.

3. Sus medicamentos

Haga una lista de todos los medicamentos que toma. Tal vez su médico hasta le pida que los lleve a la consulta. Asegúrese de incluir todos sus medicamentos recetados. Anote cualquier medicamento de venta al público, hierba o complemento que tome. Anote los medicamentos que dejó de tomar y la razón por la que usted o su médico los discontinuó.

Para cada medicamento, anote:

• El nombre del medicamento
• La frecuencia con la que lo toma
• Cuándo lo toma
• La concentración del medicamento
• Para qué es el medicamento
• La última vez que lo tomó

Durante la consulta

Para ir por el buen camino, lleve las listas con usted. Al comenzar la cita, dentro de lo posible en el primer minuto, dígale al médico: "Escribí mis objetivos para la consulta y algunas preguntas. ¿En qué momento quisiera que las viera con usted?

Los médicos también tienen objetivos específicos, y cada uno trabaja de manera diferente. Algunos quieren saber todo lo que piensa de buenas a primeras, mientras que otros prefieren examinarlo primero.

Tipos de consulta

La consulta depende de la razón por la que asistió:

• Consultas de seguimiento - El médico saber por qué está allí, por lo que tal vez haga preguntas y realice pruebas sólo referidas a ese tema. Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre otro tema, hable de ello con el médico de inmediato. Por ejemplo, podría decir: "Sé que vine por mi control habitual de diabetes, pero tengo otros problemas de los que también quisiera hablar. ¿Cuándo quisiera que le hable de ellos?" Cuando va a una consulta de seguimiento, es particularmente importante que lleve su lista de medicamentos. El médico tal vez desee cambiar sus medicamentos o la posología.
• Consultas para diagnosticar y tratar: Estas consultas son para resolver un problema. Su lista de síntomas será útil para refrescar su memoria. Dígale al médico: "Tengo una lista de las cosas que he notado. También tengo una idea de lo que puede estar ocurriendo. ¿Cuándo quisiera hablar de esto? A menudo no podemos obtener las respuestas que deseamos en la primera consulta para "diagnosticar y tratar". Es posible que el médico necesite hacer algunas pruebas para descubrir qué anda mal.

Pregunte sobre los medicamentos alternativos

Si el médico le receta un medicamento, vale la pena sacar un tema delicado: el costo. Con frecuencia los médicos no conocen el precio de los medicamentos que recetan o cuánto pagará usted, pero usted sí lo sabe. Por lo tanto, pregunte sobre las alternativas. El médico tal vez pueda prescribir otro medicamento que funcione de la misma forma y le cueste menos.

Tome nota de las indicaciones

Pida al médico que anote sus instrucciones con la suficiente claridad para que pueda leerlas. Al final de la consulta, dígale al médico: "¿Podemos tomar un minuto para revisar lo que hablamos hoy así me aseguro de que entendí bien?"

Luego de la consulta

El camino hacia una mejor salud no se acaba cuando sale del consultorio médico. Estos pasos pueden ayudarlo a obtener el mayor provecho de su consulta por semanas o años.

Manténgala activa

• ¡Llene sus recetas con rapidez!: En la farmacia, probablemente firmará un formulario en el que indica si quiere hablar con el farmacéutico o no. No firme el formulario y listo. Si tiene alguna pregunta, hágala. El farmacéutico puede aclarar las instrucciones de su médico y ofrecer información adicional.
• Siga las indicaciones para tomar los medicamentos: Para que los medicamentos surtan efecto, debe tomarlos a la misma hora todos los días. Acostúmbrese a ello.
• Haga ejercicio: El ejercicio casi siempre es beneficioso, ¡hasta para afecciones como la artritis! El tipo de ejercicio, la cantidad, y la frecuencia dependen de usted y su médico. Lo más importante es que haga algo. Una pauta común es hacer ejercicio al menos 30 minutos dos o tres veces al día. Debería consultar con su médico antes de comenzar con una rutina de ejercicios.
• Coma bien: Comer bien es sencillamente una cuestión de buenos y malos. La mayoría de las personas consumen demasiados productos "malos" (grasa y azúcar) y no la cantidad suficiente de productos "buenos" (vegetales y frutas). Esto es algo que todos sabemos, pero aún así es difícil cambiar. La respuesta es dejar los viejos hábitos y desarrollar nuevos.
• Adhiérase a un plan: La consistencia es la clave para aprovechar al máximo los consejos de su médico, sus medicamentos y los cambios en su estilo de vida. Sea cual sea su plan, asegúrese de que el horario en que toma sus medicamentos, y sus hábitos de dormir, comer y hacer ejercicio sean consistentes.
• No haga todo solo: Es más fácil mantener un estilo de vida sano cuando alguien apoya sus esfuerzos. Vaya a la consulta médica con alguien. Dígale a su compañero qué medicamentos toma y por qué los toma, y las pruebas que se hace para controlar su salud. Haga ejercicio con un compañero. Su compañero puede ser un familiar, un vecino, un amigo cercano... cualquier persona que lo respalde con su meta de estar más sano.

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